Táctica militar real en el iPad

El pasado marzo el Ejército estadounidense articuló un concurso de aplicaciones con fines militares para iPhone y Android y no pocos desarrolladores consideraron el evento como una oportunidad única para entrar en un mercado tan poco explotado como éste.

La imagen que acompaña a esta entrada nos muestra un iPad corriendo una de estas aplicaciones. Más bien una red de ellas denominada SoldierEyes Common Operating Picture, cuyo principal fin es el de desplegar vía satélite la localización de enemigos y aliados en el campo de batalla. Los soldados recopilan la información mediante smartphones o iPods Touchs y la transmiten a las unidades de mando (cada una de ellas con su tablet particular) para un posterior análisis.

Sí, hemos visto a la tablet de Apple en infinidad de ámbitos (como parte de una orquesta, aplicada a la medicina, en aviación…) pero aún no habíamos considerado los conflictos armados como campo de implementación.

Gracias al SoldierEyes, los soldados pueden monitorizar en cualquier momento a sus compañeros y señalarles vía GPS lalocalización de alguna fuerza enemiga, recibiendo todos ellos la alerta de forma inmediata en sus dispositivos. En este paquete bélico también se incluye Load Augmented Reality, app que emplea la cámara de cualquier teléfono para tomar una foto y posicionar en ella gráficamente los localizadores (amistosos o no) más próximos.

Por la interfaz bien parece que estuviésemos jugando al último RTS de turno en el iPad, pero no, esto es real como la vida misma y cada objetivo de menos en el mapa es un compañero o enemigo que posiblemente se haya dejado la vida vaya usted a saber por qué razón absurda…

3D, Kinect y Move ¿negocio de futuro?

A dos semanas del lanzamiento de Kinect, la cámara de detección de movimiento con que los de Redmond pretenden acaparar parte del mercado que abriese Wii, cabe preguntarse si Microsoft y Sony están haciendo una apuesta ganadora o si simplemente apelan a los resquicios comerciales dejados por Nintendo. Es más ¿pueden estandarizarse en conjunción con las sonadas tres dimensiones? ¿Aportan algo al gameplay que las haga perdurables a sucesivas generaciones?

El pasado junio un estudio sobre la intención de compra de Playstation Move y Kinect determinaba un procentaje de interés inferior al 10 por ciento, siendo el periférico de Xbox 360 el que salía mejor parado dentro de las paupérrimas cifras. Las previsiones esperaban aumentos porcentuales significativos conforme se acercase el lanzamiento de ambos añadidos pero, como suele ocurrir tantas veces, las previsiones han fallado.

Playstation Move, con poco más de un mes en el mercado, se antoja un gran éxito para una Sony que asegura haber distribuido más de un millón de unidades en Norteamérica, lo que le habría supuesto duplicar los niveles de producción respecto a las estimaciones inciales. ¿Se han maquillado las cifras? Distribuir y vender no es lo mismo. Esto es lo que opinaJohn Taylor, analista de Arcadia Research, para quien PSMove ha tenido un arranque bueno, pero “nada espectacular”. Cientos de miles de unidades han sido vendidas según sus datos, pero no puede hablarse de venta millonaria al quedar aún numeroso stock en la mayoría de comercios.

En lo que respecta a Kinect, Microsoft no se ha cansado de vaticinar, como no podía ser de otra forma, que su cámara será el lanzamiento más grande en electrónica de consumo de 2010, esperando colocar 3 millones de unidades para época navideña e incluso atreviéndose a afirmar que sobrepasará las ventas del afamado iPad de Apple. Es inevitable este optimismo corporativo, pero con un precio bastante cercano al modelo base de la consola a la que complementa, la lógica dicta que Kinect no será un producto masivo hasta su primera rebaja.

¿Conseguirán ambos gigantes del videojuego convencer a la masa casual que ya conquistó Nintendo? Todo dependerá de cuánto difieran las experiencias que se le ofrezcan no sólo a ésta, sino también al conjunto de jugadores tradicionales que ya se sintió frustrado por la falta de profundidad de dicha experiencia. Desde esta perspectiva Kinect tiene más a favor que Move en lo comercial, pues supone una diferencia drástica en las formas (que no en el contenido). La solución de Sony, aunque mucho más precisa que la de los de Kyoto, carece de factor sorpresa alguno por su similitud para con ésta tanto en morfología como en software. Así, Sports Champions, no deja de ser un Wii Sports del mismo modo que nos lo parece Kinect Sports. La diferencia es que en éste último, al menos, se nos propone un reconocimiento corporal completo inmediato, algo más atractivo a priori que jugar con mandos, por pocos botones que tengan y por mucho que a algunos se les asemeje al célebre Eye Toy.

Todos los entendidos parecen ser de la misma opinión: ir a por un trozo de pastel casual siguiendo la misma estrategia de Nintendo es incurrir en error. La única oportunidad de Kinect y Move para proclamarse apuestas ganadoras es la de guiar de la mano a esos primerizos jugadores hacia experiencias mucho más elaboradas. Las intenciones están ahí: en la versión de Heavy Rain compatible con Move o en los títulos hardcore presentados por Microsoft durante el pasado Tokyo Game Show.

Otra cuestión bien distinta es la de si ésta será una moda pasajera o no. ¿Vendrán los sensores de movimiento “de serie” con la nueva generación de sistemas? Puede que para el señor Iwata la respuesta sea clara en base a los impresionantes beneficios, pero no tanto para sus otras dos principales competidoras, que se lo pensarán muy mucho en caso de que sus dos apuestas se den el batacazo. Quizás habría que preguntarse también si serán necesarias estas formas de control en el futuro teniendo en cuenta el pesimismo de la mayoría de creativos nipones, que sienten estas tecnologías como agotadas y poco inspiradoras.

Tecnología 3D: sin gafas, gracias

Otra vía por la cual parece querer discurrir el sector del entretenimiento son las tres dimensiones. Consideradas por muchos una tecnología anticuada, rescatada de los ochenta con pobres justificaciones, su aplicación al terreno del ocio electrónico ofrece una experiencia bastante inmersiva, pero lamentablemente al alcance de muy pocos por los elevados precios de los primeros paneles 3D.

Las opiniones durante la pasada Electronic Entertainment Expo de Los Ángeles fueron de lo más favorable. La sensación de profundidad aportada a títulos como la tercera entrega de Killzone terminó de convencer a muchos, pero todo parece indicar que su implementación sólo estará realmente justificada en un puñado de títulos selectos.

Los analistas estiman de dos a tres años para que las 3D sean una cuestión mínimamente mayoritaria, siendo aún mucha la desinformación (un elevado porcentaje de encuestados en un reciente estudio aún cree que sus consolas podrán desplegar gráficos 3D con una simple actualización, independientemente del televisor). Sólo un 13% dijo mostrarse interesado en adquirir una pantalla 3D y se quejó de una de las claves para la expansión de esta técnica: la necesidad de emplear caras y engorrosas gafas.

Nintendo 3DS, la próxima instancia de la Dual Screen de la casa de Miyamoto, parece haber dado en el clavo al ofrecer una pantalla tridimensional que no las requiera y muchos fabricantes están ya gestando paneles que las vuelvan inservibles. Ésta puede ser probablemente la dirección natural por la que las tres dimensiones nos acompañen unos cuantos años. Sin embargo, como con los sensores de movimiento aplicados al videojuego, mucho me temo, no hay motivos para creer que vayan a ser más que otra moda tecnológica pasajera…

FarmVille llega al iPad

No sabemos cómo afectará la investigación sobre privacidad destapada hace unos días por Wall Street Journal a aplicaciones como éstaFarmVille. Según ésta, el juego social más popular y fructífero del momento, transmitiría (como muchos otros) datos confidenciales de usuario tales como su ID de Facebook y la de sus amigos a numerosas compañías publicitarias, lo que supondría una gravísima violación de los estrictos controles que promete la red deZuckerberg.

Muchas voces han clamado desde ese día por la extinción de los juegos nombrados, pero la realidad circula por derroteros bien distintos.FarmVille sigue vivo y coleando (matar a la gallina de los huevos de oro no es tan fácil según parece después de todo) y acaba de expandir su influencia a un nuevo dispositivo: el iPad.

FarmVille para iPad supone la primera app de Zynga, su desarrolladora, para la tablet. Esta versión, apodada “HD Edition”, implementa nuevos diseños, gráficos customizados y un control gestual reelaborado. Con ella la gestión de granjas se universaliza entre los distintos dispositivos iOS, siendo posible acceder a nuestra cosecha particular desde iPod Touch, iPhone, iPad y por supuesto desde la web vía Facebook.

El éxito de FarmVille queda patente en las cifras arrojadas por sus responsables: 60 millones de jugadores en todo el mundo (un 1% de la población terrestre) y más de 100.000 regalos enviados entre usuarios de iPhone al día.

El título de estrategia dió el salto de Facebook a iPod Touch y iPhone el pasado junio consiguiendo una posición de honor casi perpétua entre los 25 juegos más descargados de la App Store. Su llegada a Android se prevee cercana y no extrañaría un completo lavado de cara que llevase el “invento” a plataformas como Xbox Live Arcade y Playstation Network

Rumor: Nuevo Macbook Air presentado este miércoles

El próximo miércoles Apple tendrá un nuevo evento que ha sito titulado “Back to the Mac” y como suele suceder cada vez que se prepara una nueva conferencia donde la empresa de la manzana puede hacer nuevas presentaciones los rumores son más intentos.
Uno de los rumores apunta a que se podría presentar un nuevo MacBook Air, el cual sería más pequeño que el presentado hace unos años, concretamente se habla que podría tener una pantalla de entre 10 y 12 pulgadas.

Lo cierto es que el MacBook Air no ha tenido un éxito como sus hermanos mayores, tenía un público muy concreto pero con una pantalla igual que la del MacBook, por lo que probablemente muchas personas prefirieron adquirir la versión normalaunque fuese algo más pesada. Por ello Apple podría hacer una renovación de su portátil más ligero y además hacerlo más pequeño, un paso que creo que es lógico para posicionarlo mejor dentro de su oferta de portátiles y del propio mercado.

Evolución de la tecnología

Los períodos de evolución tecnológica son los siguientes:

El período pretecnológico

En el que todas las especies animales (aparte de la especie humana, algunas aves y primates) siguen hoy en día, era un período no racional de los primeros homínidos prehistóricos

El primer período

Marca la aparición de la tecnología, que ha sido posible por el desarrollo de la facultad racional, hallando el camino para la primera etapa: la herramienta. Una herramienta proporciona una ventaja mecánica en el cumplimiento de una tarea física, y debe ser alimentada por la energía humana o animal.

 Permiten cosas imposibles de lograr sólo con el cuerpo humano, como ver detalles visuales diminutos con una sencilla lente o un sofistican microscopio; la manipulación de objetos pesados (con máquinas complejas como una grúa, simples, como una polea, o con instrumentos tan sencillos como una cesta); o el transporte, procesamiento y almacenamiento de todo tipo de fluidos o granos, con un cubo de agua, un odre o un barril para el vino, o una vasija de cerámica para el aceite.

El segundo período

Comenzó con la creación de la máquina. Restringiendo este concepto al de la máquina alimentada por energía no humana ni animal, es una herramienta que sustituye el elemento humano de esfuerzo físico, y requiere de un operador sólo a su función de control. Las máquinas se extendieron con la revolución industrial, aunque el barco o los molinos de viento, y otros tipos de máquinas que responden a esta definición, son muy anteriores.

Ejemplos de son el ferrocarril, el alumbrado, el automóvil, la computadora, etc.

El tercer periodo 

El autómata es una máquina que elimina el elemento de control humano con un algoritmo automático. Ejemplos de máquinas que presentan estas características son los relojes digitales, conmutadores telefónicos automáticos, marcapasos, y el software de computadora.